Pagi berikutnya setelah kunjungan ketua Kurumizawa ke ruang komite disiplin, saat aku berjalan sendirian menuju sekolah─────
"...Mmm?"
Di salah satu ujung pintu masuk, seorang gadis berdiri, meremas ujung roknya dan menatap ke tanah.
Meskipun para siswa lain terus-menerus masuk, dia tidak bergerak satu langkah pun.
Saat kulihat lebih jelas─────itu adalah Ichika Shibayama.
Dia adalah gadis dari kelasku yang, di akhir bulan April, melakukan suatu kesalahan dan diskors.
Tampaknya hari ini adalah hari pertamanya kembali. Meskipun alasannya dirahasiakan, di dunia yang begitu sempit seperti sekolah, rumor berkembang dengan sendirinya; dikatakan bahwa itu karena 'papa-katsu', tapi tidak ada yang tahu kebenarannya.
Dan hari ini─────setelah sebulan absen, masuk melalui pintu itu pasti sangat tidak nyaman.
"Shibayama!"
Tanpa berpikir, aku memanggilnya.
"Eh...?"
"Selamat pagi!"
"Eh, ya... selamat pagi..."
Suaranya penuh dengan ketegangan.
Aku mencoba memasang ekspresi paling ceria yang kubisa.
"Ada apa? Ada yang ketinggalan di rumah?"
"Ah, tidak... itu..."
Shibayama mengalihkan pandangannya dan menghela napas kecil.
"Kurasa kau tahu... karena aku absen begitu lama, aku agak sulit untuk masuk..."
Dalam suaranya, kelemahan yang mendekati rasa takut tersaring. Terlepas dari apa pun kebenarannya, memakai label 'diskors' dan menanggung tatapan orang lain pastilah tidak mudah. Aku sedang ragu harus berkata apa, saat─────
"Hei, Ryougo! Wah, kita datang tepat waktu hari ini!"
Sebuah suara berisik yang mengganggu mendekat.
Saat menoleh, seperti yang diharapkan, Ayato datang berlari.
"...Eh? Ah? Shibayama. Lama tidak bertemu."
"Eh? Ah, ya... Seki-kun, lama tidak bertemu..."
Aku merasakan bagaimana tubuh Shibayama sedikit menegang.
"Hei, beredar rumor bahwa kau diskors karena melakukan sesuatu yang buruk. Apa itu benar?"
...Ayato, sialan! Baca suasananya!
Karena telah menghabiskan semua poin kemampuannya pada penampilannya, kepekaannya berada di level pemula. Ayato tertawa terbahak-bahak dan menepuk pundaknya dengan ringan.
"Yah, tapi tidak apa-apa, kan? Tidak ada yang peduli soal itu. Ayo, masuk ke kelas! Bel akan berbunyi!"
Itu adalah komentar yang terlalu ringan.
Tapi, justru karena itu, aku merasa itu menciptakan atmosfer yang sedikit menyelamatkannya.
"Shibayama, bagaimana kalau kau pergi dengan Ayato? Aku akan mampir ke ruang guru dulu sebelum masuk."
Aku memberinya isyarat dengan mata dan Ayato membalas dengan senyum persetujuan.
"Ya, benar. Seperti yang dikatakan ketua komite disiplin kita yang terkasih dan mengerikan, kau akan baik-baik saja. Kalau ada yang mengganggumu, dia akan menggunakan seluruh wewenangnya untuk melindungimu!"
...Tunggu sebentar. Ada banyak hal yang perlu disalahkan dari kalimat itu.
Aku berpikir begitu, tapi kemudian memutuskan bahwa, untuk sekarang, tidak apa-apa.
"Shibayama, seperti kata Ayato, jangan khawatir. Kau bisa masuk ke kelas dengan normal."
"Lihat kan? Jadi, ayo."
"Y-Ya... terima kasih, Seki-kun dan... eh─────... Ketua komite disiplin!"
Shibayama pergi dengan langkah ringan menuju pintu masuk, dikawal oleh Ayato.
Aku tetap berdiri di sana sebentar, melihatnya menjauh, lalu berteriak dalam pikiranku:
─────Dia bahkan tidak tahu namaku!
Itu pukulan yang cukup berat.
Meskipun kami sudah bicara beberapa kali, kurasa itulah level kehadiranku di sini.
Yah, aku senang Ayato ada di sana. Meskipun, karena dia playboy alami, nanti akan kuhentikan dia agar tidak mendekati Shibayama.
...Meski begitu, betapa tidak nyamannya semua ini.
Bahkan jika benar bahwa Shibayama diskors, dia sudah menjalani hukumannya selama sebulan, jadi utangnya seharusnya sudah lunas. Bahwa dia kehilangan tempatnya di kelas adalah─────menyedihkan.
Karena itu, aku juga─────
Sebagai ketua komite dan sebagai teman sekelas, aku harus melakukan apa yang kubisa untuknya.
†††
"Shibayama, hei, tentang skorsingmu, beredar rumor itu karena papa-katsu. Seberapa benar itu?"
"Eh...?"
Begitu Shibayama terkejut, kantong rotiku juga jatuh dari tanganku.
Saat itu jam makan siang; aku baru saja membawa Shibayama ke atap untuk makan siang bersama Ayato.
Karena Ayato tiba-tiba melontarkan hal itu, baik Shibayama maupun aku langsung membeku.
"Ayato, itu kelewat batas!"
"Apa bedanya? Apapun yang dilakukan Shibayama, kami tidak menganggapnya penting, kan?"
"Yah, itu ada benarnya, tapi..."
Aku melirik ekspresi Shibayama. Dia terlihat tidak nyaman, tapi tidak tampak marah.
Memilih kata-katanya dengan hati-hati, dia berbicara dengan lembut.
"...Ini bukan papa-katsu. Orang yang kusukai lebih tua... tidak, sebenarnya, kami benar-benar berpacaran. Dia berusia dua puluh empat tahun dan bekerja, tapi itu sama sekali bukan papa-katsu."
"Wah... Dan kalian berhubungan seks?"
...Ayato. Tolong, belajarlah untuk sedikit lebih halus.
Meskipun aku marah, di dalam hati aku mengagumi betapa tidak tahu malunya dia.
Shibayama tersenyum tipis. Di profilnya terpantulkan nuansa nostalgia.
"Aku tidak tahu apakah kalian percaya, tapi tidak. Kami bergandengan tangan dan semacamnya, tapi tidak lebih. Dia bilang untuk hal-hal seperti itu, harus menunggu sampai cukup umur..."
Tampaknya dia adalah pacar yang baik untuknya.
Masalahnya adalah dia sudah dewasa dan dia di bawah delapan belas tahun.
"Wow, sayang sekali... Aku akan langsung melakukannya."
"Kau akan segera ditangkap."
Aku memukul Ayato dengan ringan dan Shibayama tertawa kecil.
Namun, senyum itu dengan cepat meredup.
"Tapi dia benar-benar orang yang baik. Kami merahasiakannya, tapi dengan ini, ibu dan yang lainnya jadi tahu segalanya, menghapus kontaknya, dan memaksa kami untuk putus. Lalu, sebulan tahanan rumah... itu... cukup berat."
Itu bukan tawa pahit, melainkan ejekan terhadap dirinya sendiri.
"Saat itu aku berpikir: 'Jadi cinta punya batasan usia'. Aku pikir ada dinding yang bahkan perasaanmu sendiri tidak bisa lewati... itu pertama kalinya aku benar-benar mengerti."
Suara Shibayama tenang, tapi perasaan yang disimpannya untuk mantan pacarnya masih tampak intens.
Aku memutuskan untuk menanyakan apa yang membuatku penasaran.
"Ngomong-ngomong... bagaimana sekolah tahu soal itu?"
"Eh?"
"Kalau kalian merahasiakannya, kalau mereka tidak tahu, kau tidak akan diskors, kan?"
Shibayama mengangguk kecil dan mengangkat bahu.
"Seseorang melihat kami berjalan bersama. Kami berada di dekat area hotel, kurasa itu yang buruk. Dan seseorang melaporkannya ke sekolah."
"Ah... tapi itu hanya kebetulan kalian terlihat, kan?"
"Ya, hanya itu."
"Siapa ya? Siapa yang membocorkan itu?"
"Aku tidak tahu, tapi... kurasa siapa pun itu bukan masalahnya."
Ayato menyela:
"Lalu, kenapa kau tidak pura-pura tidak tahu sejak awal dengan mengatakan 'aku tidak tahu apa yang kalian bicarakan'?"
"Aku memikirkannya sedikit, sejujurnya..."
Shibayama tertawa pahit sambil menatap ke kejauhan.
"Awalnya aku diam saja. Tapi aku diinterogasi selama satu jam di ruang kepala sekolah... 'Apa kau yakin itu tidak benar?', 'Apa yang kalian lakukan?', 'Apa hubungan kalian?' Hal-hal seperti itu berat. Sedikit demi sedikit kau merasa seolah-olah kau berbohong..."
"Dan kau mengatakan yang sebenarnya pada mereka? Kenapa?"
Atas pertanyaan Ayato, Shibayama tiba-tiba tersenyum.
"Soalnya... aku merasa aku akan berbohong pada perasaanku sendiri. Karena aku benar-benar menyayanginya."
Ayato dan aku saling memandang dengan ekspresi yang tak terlukiskan.
─────Kurasa semua yang dikatakan Shibayama adalah benar.
Masalahnya adalah usia pasangannya dan tempatnya, tapi perasaan 'cinta' yang dia miliki bukanlah sesuatu yang bisa disangkal dengan mudah.
Di sisi lain, sebulan skorsing terasa terlalu berat bagiku. Meskipun aku mengerti sekolah punya alasannya untuk memberikan hukuman ketat, tidak ada kontak fisik.
Meski begitu, ada sesuatu yang menggangguku.
Seseorang melihat, seseorang melaporkan─────kalau itu benar, berarti sekolah bertindak karena bocoran dari 'seseorang' itu.
Kasus Ramu Miyake juga merupakan bocoran.
Satu-satunya perbedaan adalah apakah penerimanya sekolah atau OSIS, tapi poin kesamaannya adalah seseorang membocorkan informasi. Aku tidak tahu apakah itu kebetulan atau orang yang sama.
Seperti yang Shibayama katakan, mungkin siapa pun itu bukan masalahnya, tapi─────
Sambil memikirkan itu, tiba-tiba aku gugup.
"Mulai sekarang, Sawa-kun harus menebak warna pantsusku─────tanpa melihat."
"Aku akan melakukan semua yang kau inginkan, Ryou-chan─────bahkan berhubungan seks."
Di komite disiplin kami, ada dua 'bom waktu' berbentuk gadis-gadis cantik.
Aku harus berhati-hati! Jangan sampai terjadi sesuatu yang buruk padaku!
†††
Sepulang sekolah, aku menyiapkan barang-barangku dan bergegas ke gerbang sekolah.
Hanya dengan memikirkan investigasi tentang Ramu Miyake, langkahku terasa berat.
Setelah apa yang kudengar dari Shibayama saat makan siang, aku tidak bersemangat untuk ini.
Saat tiba di gerbang, Fuyutsuki dan Mio sudah menunggu.
"Kerja bagus."
Kataku saat mendekat. Mio mendekat dengan langkah kecil sambil berkata 'Datang, datang!'
"Ryou-chan, dengarkan!"
"Mmm? Ada apa?"
Mio, bersemangat, merendahkan suaranya sambil menjaga tatapan orang lain.
"Soalnya hari ini aku bicara dengan seseorang dari OSIS di kelasku, dan soal 'larangan cinta' yang kita bicarakan kemarin... tampaknya benar-benar serius."
"Eh? Serius?"
...Jadi, Fuyutsuki benar?
"Katanya setelah Golden Week mereka mengadakan rapat untuk mempersiapkan rapat OSIS. Dan di sana, ketua Kurumizawa mengusulkan untuk memperkuat aturan disiplin tentang cinta."
"─────Lalu? Apakah usulannya disetujui?"
"Ini belum final, tapi pendapat di OSIS terbagi. Katanya ketua sangat mendesak. Bahkan tampaknya sudah ada draf..."
Aku mengernyitkan dahi.
...Ketua serius.
Mereka ingin melarang cinta itu sendiri melalui peraturan sekolah. Sesuatu yang sampai sekarang terasa hampir seperti lelucon bagiku.
"Itu dia."
Bisik Fuyutsuki.
Saat menoleh, aku melihat Miyake keluar dari pintu masuk, mengobrol dengan teman-temannya.
Sejujurnya, aku mulai ragu.
Haruskah aku melanjutkan investigasi seperti yang ketua inginkan─────?
"Sawa-kun, apa yang akan kau lakukan? Apa kau benar-benar akan menginvestigasi kecurigaan Miyake-san sebagai bahan untuk mendukung peraturan larangan cinta?"
Aku ragu sejenak─────lalu memilih kata-kataku.
"...Aku akan menginvestigasi Ramu Miyake."
"Ryou-chan..."
Suara Mio sedikit bergetar.
"Tapi itu bukan untuk OSIS."
Saat aku mengatakannya dengan jelas, Mio dan Fuyutsuki membuka mata lebar-lebar.
"Kami, sebagai anggota komite disiplin, hanya memverifikasi kebenaran suatu kecurigaan. Yang terbaik adalah jika tidak ada apa-apa, tapi kalau kecurigaan itu ternyata benar─────yah, kita lihat nanti apa yang kita lakukan pada saat itu."
Saat mengatakannya dengan senyum pahit, Mio mengangguk dengan enggan sambil berkata 'baiklah'.
Fuyutsuki, di sisi lain─────mempertahankan ekspresi biasanya, dan seperti biasa, mustahil untuk tahu apa yang dipikirkannya.
Namun, dia tidak menyangkal atau mengonfirmasi keputusanku.
†††
Di area komersial di depan stasiun, Miyake berjalan sambil tertawa dengan teman-temannya.
Sambil menjaga jarak, kami bertiga juga mengikutinya.
"Hei, Ryou-chan."
Tiba-tiba, Mio berbisik di telingaku.
"Bagaimana kalau kita berjalan pura-pura menjadi pasangan? Jadi tidak akan mencurigakan."
"...Ah?"
"Karena, bukankah terlihat tidak wajar kalau seorang pria dan wanita berjalan bersama begitu saja?"
Sambil mengatakan itu, Mio dengan lembut meraih lengan kananku.
"Mio...!"
"...Kalau kau membuat gerakan aneh, kita akan ketahuan, lho."
Meski begitu, itu sangat memalukan.
Aku tidak berjalan dengan jarak sedekat ini dengan Mio sejak SD. Berapa tahun sudah berlalu sejak terakhir kali aku bergandengan lengan dengan seseorang?
Yang berbeda dari dulu adalah betapa lembutnya lengannya. Sikuku tenggelam di payudara Mio, dan setiap kali itu terjadi, sensasi merinding menjalari lenganku dari siku hingga bahu.
...Sialan, lembut sekali.
Mencoba mengabaikannya, tepat saat jantungku mulai berdetak kencang─────
"Meskipun aku pikir itu logis─────"
Tanpa kehilangan ekspresi datarnya, Fuyutsuki menempatkan dirinya di sisi lainku.
"Jika ini demi penyamaran, tidak ada pilihan."
Mengatakan itu, Fuyutsuki pun meraih lengan kiriku.
Muni─────Siku kiriku tenggelam di payudara Fuyutsuki... Tidak, tunggu dulu, dia mendorongnya padaku.
Menyadari kegelisahanku, Fuyutsuki tersenyum nakal dan membuka mulutnya.
"91, cup F."
"Aku tidak butuh kau mendeklarasikannya sendiri...!"
"Hei! Fuyutsuki-san!"
"Segawa-san, diamlah. Kalau kita ketahuan, semuanya akan sia-sia, kan?"
Terjebak sempurna di antara keduanya, aku tidak bisa bergerak satu senti pun.
Tidak mungkin kami tidak menarik perhatian, dan para pejalan kaki yang berpapasan dengan kami melemparkan tatapan seperti 'Ada apa dengan bertiga ini?'
"Hei... kita malah lebih menarik perhatian begini!"
Tanpa menghiraukan permohonanku dalam bisikan, Mio dan Fuyutsuki saling melirik.
"Kalau Fuyutsuki-san melepaskannya duluan, aku juga akan melakukannya."
"Kalau begitu lepaskan duluan. Tergantung pada Segawa-san, mungkin aku juga akan berhenti memeganginya."
"Itu berarti kau tidak punya niat sama sekali untuk melepaskanku!"
Bahkan sambil bertengkar, sikuku terus tenggelam di payudara mereka.
Mereka sangat lembut. Aku tidak pernah membayangkan akan tiba hari di mana aku terjebak antara yang diduga cup H dan yang mendeklarasikan diri cup F─────tapi ini tidak mungkin baik-baik saja.
"Kubilang kita menarik perhatian!"
Keluhanku sia-sia; kekuatan mereka memegangiku malah meningkat.
†††
Aku mengamati Miyake selama beberapa hari berikutnya.
Untuk menyimpulkannya─────dia menjalani kehidupan yang begitu normal hingga aku kecewa.
Dia berpamitan dengan teman-temannya di depan stasiun, naik kereta, dan turun dua stasiun kemudian. Dia langsung pergi ke restoran keluarga tempatnya bekerja, melayani para pelanggan dengan ceria.
Kadang-kadang dia mengambil jalan yang berbeda, tapi itu hanya berbelanja di toko serba 100 yen, supermarket, atau apotek sebelum pulang. Tidak ada gerakan mencurigakan.
Aku bahkan menemaninya sekali sampai ke kondominiumnya.
Itu adalah gedung tua, dengan talang berkarat dan rumput liar tumbuh di tangga. Dan di sanalah─────
"Ah! Selamat datang, Onee-chan!"
Miyake punya adik perempuan, di tahun-tahun terakhir SD.
Hari itu, kebetulan, adiknya sedang menunggunya di luar kondominium.
"Aku sudah pulang. Hei, aku sudah bilang berbahaya berada di luar saat senja, kan?"
"Soalnya... kakak lama sekali pulangnya..."
"Maaf, maaf. Aku mampir membeli beberapa barang. Hari ini, alih-alih ibu, Onee-chan akan memasak hamburger yang enak."
"Yaaaaay! Aku juga ingin membantu!"
"Bagus sekali! Kalau begitu, kita buat bersama? Masuk yuk~."
Miyake meraih tangan adiknya dan masuk ke dalam kondominium.
─────Aku merasa dengan cara yang sulit dijelaskan.
Mungkin situasi ekonomi keluarga Miyake tidak mudah; biaya masuk SMA Seigyo pasti tidak murah.
Di tengah itu, dia bekerja, mengurus adik perempuannya, dan menjalani kehidupan normal, seperti siapa pun.
Meskipun penampilannya mencolok, apa benar seseorang yang hidup begitu sederhana bisa terlibat dalam 'papa-katsu'? Aku tidak ingin memercayainya.
"...Kuharap ini berakhir tanpa terjadi apa-apa."
Saat aku menggumamkannya, Mio dan Fuyutsuki menatapku.
"Ryou-chan, kau bilang sesuatu?"
"Ah, tidak... bukan apa-apa."
Mio tetap bingung, tapi Fuyutsuki hanya menatapku dalam diam.
─────Pada akhirnya...
Kami menghabiskan satu minggu, tidak termasuk akhir pekan, menyelidiki Ramu Miyake, tapi dia tidak tampak terlibat dalam 'papa-katsu' apa pun.
Aku baru sadar bahwa sudah hampir Juni─────wilayah tempat kami tinggal sudah sepenuhnya memasuki musim hujan.
†††
"...Mungkin dia tidak melakukan hal semacam itu."
Setelah menyelesaikan investigasi satu minggu, aku bergumam di restoran tempat Miyake bekerja.
Saat itu pukul setengah sepuluh malam. Di luar, hujan terus turun dengan lembut.
Miyake telah menyelesaikan gilirannya tiga puluh menit yang lalu dan pulang. Setelah mengonfirmasi bahwa dia sudah pergi, kami masuk sebagai pelanggan biasa, memesan minuman dari mesin, dan tenggelam dalam pikiran kami.
"Aku tidak tahu apa yang terjadi di akhir pekan, tapi setidaknya selama hari kerja tidak ada apa-apa."
Kata Fuyutsuki dengan tenang.
"Akhir pekan juga tidak terjadi apa-apa. Dari sore sampai malam, dia bekerja sepanjang waktu."
"Kau juga mengawasinya di akhir pekan? Sendirian?"
Fuyutsuki tidak mengatakan apa-apa dan hanya minum dari gelasnya.
"Fuyutsuki-san, apa menurutmu itu tidak berlebihan? Bukankah itu terdengar seperti penguntit?"
Mio mengatakannya dengan nada mencela.
"Ini hanya investigasi. Lagipula, penguntit di sini adalah kau, Segawa-san. Kau harus menaruh tangan di dada dan memikirkannya."
Fuyutsuki menjawab dengan sangat tenang, tanpa tergerak.
Di sisi lain, Mio melakukan persis seperti yang dikatakan padanya, meletakkan satu tangan di dadanya dan tersenyum seperti orang suci.
"Cintaku pada Ryou-chan meluap. Karena itu, hatiku mengatakan padaku bahwa tidak apa-apa mengawasi Ryou-chan dari belakang, kan?"
Ah! Logika penguntit macam apa itu?
Apa dia pikir dengan menggunakan kata 'mengawasi' semuanya dimaafkan?
Bahkan Fuyutsuki menatapku dengan jijik.
"Beruntung sekali kau begitu dicintai."
"Aku tidak berpikir kau mengatakannya dengan serius..."
...Ganti topik.
"Kita sudah bisa mengakhiri investigasi Miyake, kan?"
Saat kutanyakan, Fuyutsuki mengangguk dalam diam.
"Kurasa itu berarti hanya untuk mengonfirmasi fakta."
"Tapi, hei..."
Mio melontarkan keraguan.
"Miyake-san tidak melakukan kesalahan apa pun, kan?"
"Benar. Dia tampak seperti gyaru yang mencolok, tapi mungkin kepribadiannya baik."
"Ah... lalu, siapa yang mengirim email itu ke OSIS?"
Atas kata-kata Mio, atmosfer menjadi sedikit lebih sunyi.
Kami bertiga saling bertukar pandang. Meskipun tidak ada yang mengatakannya, kami semua memikirkan hal yang sama.
─────Kenapa Ramu Miyake yang menjadi sasaran?
Siapa dan kenapa menyebarkan rumor itu tentang dia?
Investigasi kecurigaan telah berakhir, tapi masalahnya bukanlah kecurigaan itu sendiri, melainkan keberadaan 'seseorang' yang menciptakannya.
"...Apa kau penasaran?"
Kata Fuyutsuki sambil menatapku.
"Sejujurnya, sedikit..."
"Kalau begitu, apa kau ingin menyelidiki sedikit lebih dalam?"
Mio berkata dengan khawatir: 'Eh... kita akan melanjutkan?'
Aku berpikir sedikit dan menggeleng.
"Tidak, mari kita berhenti menyelam lebih dalam. Untuk sekarang, cukup tahu bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun, dan... sejujurnya, aku lelah secara mental."
Pada akhirnya, hanya karena satu email, kami menguntit seorang siswi.
Niat ketua sudah transparan sejak awal, dan aku merasakan tujuan di baliknya.
Seberapa pun kami mencoba menyamarkannya, tidak mungkin mengatakan dengan bangga bahwa itu adalah 'investigasi yang adil', dan aku juga tidak percaya itu adalah masalah keadilan.
Meski begitu─────mengetahuinya, kami bertindak.
"...Aku tidak mengerti."
Tiba-tiba, Fuyutsuki melontarkan kalimat itu.
"Apa posisi kalian berdua dalam investigasi ini?"
"...Posisi?" Aku menatap Mio.
"Dan kau, Mio?"
"Aku... kurasa aku hanya mengikuti keputusan Ryou-chan. Tapi, sejujurnya, aku tidak ingin melakukan ini. Ketua sedikit jahat, kan? Meminta kita melakukan ini sambil menyembunyikan topik larangan cinta. Kalau dia memberitahu kami, aku mungkin akan lebih bersedia bekerja sama..."
Atas itu, Fuyutsuki dan aku membuka mata lebar-lebar.
"Segawa-san, apa kau setuju dengan larangan cinta?"
"Eh? Apa ada yang aneh dengan itu?"
"Yah... aku pikir kau ingin berpacaran dengan Sawa-kun secara terbuka..."
"Soalnya kalau cinta diizinkan, bisa muncul gadis lain yang mendekati Ryou-chan. Kalau itu terjadi, aku─────"
Saat berikutnya, cahaya menghilang dari mata Mio dan pupil matanya membesar.
"Aku tidak tahu apa yang akan bisa kulakukan pada Ryou-chan dan gadis-gadis itu..."
─────Wow.
Jelas, rasa takut telah mengalahkan perasaan cintaku pada Mio.
Urutan kata-kata dan predikatnya cukup penting: 'Dia menakutkan, tapi dia mencintaiku dan imut' sangat berbeda dengan 'dia imut dan mencintaiku, tapi dia menakutkan'. Dalam kasus Mio, jelas yang kedua.
...Ya, sekarang aku yakin. Kita butuh peraturan sekolah yang melarang cinta.
Walaupun, kalau dipikir-pikir, yang dibutuhkan Mio bukanlah peraturan sekolah, melainkan pembatasan fisik.
"Tapi jangan khawatir, meskipun kita tidak bisa berpacaran karena peraturan, hati kita terikat dengan erat─────kan, Ryou-chan?"
'Kan?' itu bukan untuk mencari persetujuanku, itu adalah tekanan yang jelas.
"Hahaha... ya, benar... hati kita terikat..."
"...Kenapa kau bicara seperti robot? Kenapa? Hei, kenapa?"
Aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika aku berpacaran dengan Mio dalam keadaan seperti ini. Aku tidak punya sedikit pun niat untuk berselingkuh, tapi karena kesalahpahaman apa pun, dia akan menghancurkanku.
Karena itu, sampai Mio kembali seperti dulu, aku lebih memilih menemaninya dalam rehabilitasi (?) dan melihat bagaimana kelanjutannya.
...Sebenarnya, apa itu cinta?
"Lalu, apa posisimu, Sawa-kun?"
"Yah, aku─────"
Tiba-tiba, aku teringat senyum canggung Ichika Shibayama.
"...Kurasa pada akhirnya, yang paling berat adalah aku ingin memeriksanya dengan mataku sendiri."
Mio memiringkan kepala, bertanya-tanya: 'Apa maksudmu?'
"Awalnya, sejujurnya, aku sangat ragu. Kalau semua tentang Miyake benar, pasti itu akan menjadi masalah... tapi, merasa bahwa aku harus percaya hanya karena diberitahu, terasa ada yang tidak cocok bagiku."
Aku menatap gelas yang ada di tanganku.
"Karena itu, aku ingin memeriksanya dengan mataku sendiri. Mengetahui gadis macam apa Ramu Miyake itu. Apa dia benar-benar melakukan sesuatu yang buruk atau tidak... aku ingin melihatnya sendiri dan memutuskannya."
Mio menutup matanya dengan lembut.
"Tapi, pada akhirnya, kau terus mengikuti Miyake-san sepanjang waktu, kan?"
"...Itu benar."
Senyum pahit lolos dariku.
"Meskipun aku tidak berniat bertindak dengan keadilan, pada akhirnya yang kulakukan adalah memulai dengan meragukan... dari sudut pandang Miyake, ini adalah cerita yang sangat tidak menyenangkan. Pada akhirnya, aku tidak bisa membenarkan apa yang terjadi."
Lalu Fuyutsuki berbicara.
"Tapi, kalau kita tidak melakukan apa pun, dia akan tetap menjadi 'orang yang dicurigai'... Apa menurutmu itu akan lebih baik?"
Aku menggeleng.
"...Tidak. Melihatnya, mengetahuinya, dan menyadari bahwa tidak ada apa-apa─────aku pikir setidaknya itu berarti. Aku ingin berpikir begitu."
"Itu benar... ya, mungkin kau benar, Ryou-chan."
Mio tersenyum dalam diam, tapi Fuyutsuki bertanya padaku tanpa kehilangan ekspresinya:
"Jadi, Sawa-kun, apa kau akan terus mengawasi orang sebagai anggota komite disiplin? Atau kau akan menentang aturan larangan cinta?"
"Kalau itu dua pilihannya, aku─────"
Atas pertanyaan itu, akhirnya aku merasakan kata-kataku sendiri mulai muncul perlahan dari dasar tenggorokanku.
