Segera setelah memutuskan untuk belajar sihir, aku duduk di atas tumpukan kecil batu.
Bruk—
Saat aku menunggu pelajaran dimulai dengan perasaan agak gugup, Iris membawakan lempengan batu besar dan tipis entah dari mana. Permukaannya begitu mengilap dan halus hingga siapa pun yang melihatnya akan mengira itu dipotong dengan water jet.
Sesuatu seperti itu tidak mungkin tergeletak begitu saja di tempat kacau seperti ini, jadi kemungkinan besar itu 'Made by Iris'. Aku tidak tahu bagaimana dia membuat benda seperti itu dengan lengan ramping dan kurusnya, tapi aku anggap saja itu kekuatan sihir dan melupakannya.
Semakin kupikirkan, rasa hormatku pada guruku rasanya makin tumbuh. Tentu saja, itu bukan rasa takut.
—Oh? Hyun-woo, kau tidak mengerjakan PR?
—Y-Yah... maafkan sa—
—Hyun-woo, apa kau tidak penasaran apa yang terjadi kalau air disemprotkan dengan tekanan tinggi?
...Mungkin.
“Baiklah kalau begitu, Hyun-woo? Mari kita mulai pelajarannya.”
“Aku selalu siap.”
“Hehe, kau penuh percaya diri ya. Aku suka melihatnya.”
Pelajaran dimulai dengan senyum menyegarkan Iris. Meskipun di sini begitu gelap hingga kami harus menggunakan cara menyedihkan dengan memakai senter ponselku sebagai penerangan tidak langsung, aku tidak ragu ini akan menjadi pelajaran paling membahagiakan dalam 21 tahun hidupku.
“Pertama, mari kita bahas dasar-dasarnya. Kau bilang kau sudah tahu kalau energi di atmosfer disebut mana, dan ketika masuk ke makhluk hidup lalu dimurnikan, itu disebut kekuatan sihir (magic power), benar?”
“Ya.”
Meskipun pengetahuan tentang sihir itu langka, ini adalah dasar dari yang paling dasar, jenis hal yang bisa kau temukan di internet.
“Lalu apa kau juga sadar bahwa kesatria dan mage dibedakan dari cara mereka memanfaatkan kekuatan sihir?”
“Aku tidak terlalu tertarik pada kesatria, jadi...”
Seperti yang diharapkan dari dunia fantasi, sepertinya ada profesi yang disebut 'kesatria'. Tentu saja, mereka ada di Bumi juga. Di sebagian besar negara Eropa, istilah 'kesatria' agak lebih umum daripada 'hunter'.
“Itu bisa dimengerti. Sederhananya, perbedaannya adalah kesatria mengumpulkan kekuatan sihir di danjeon [inti energi di bawah pusar] mereka, sementara mage mengumpulkannya berpusat di sekitar jantung. Kami menyebut tempat kesatria mengumpulkan kekuatan sihir sebagai 'Core', dan kami menyebut milik kami sebagai 'Heart'.”
Mengumpulkan kekuatan sihir di satu bagian tubuh itu sama bagi keduanya, tapi perbedaan yang menentukan antara kesatria dan mage adalah cara mereka mengoperasikannya.
“Seorang kesatria yang telah mencapai pencerahan melalui pelatihan dapat melepaskan kekuatan sihir yang terkumpul di Core mereka ke luar—itulah yang kami sebut aura. Aura mengambil bentuk yang berbeda tergantung senjatanya. Untuk pedang, disebut 'aura pedang', untuk tombak, 'aura tombak', dan seterusnya. Meskipun semua ini adalah aplikasi kekuatan sihir yang kuat dan tajam, pada akhirnya mereka hanya menggunakannya dalam bentuk mentah. Kami mage berbeda.”
Saat dia menyelesaikan penjelasannya, kabut hijau berkilauan di atas telapak tangannya, membentuk mawar yang indah. Tidak sulit menyadari bahwa itu terbuat dari kekuatan sihir. Kekuatan sihir itu menjadi mawar, lalu seekor burung, lalu permata.
“Penggunaan kekuatan sihir oleh seorang mage itu cair. Jauh lebih cair daripada kesatria. Fleksibilitasnya tak berujung. Namun.”
Iris mulai menulis sesuatu di lempengan batu. Tentu saja, tidak ada kapur di sini.
Sreeet—
Dia menulis dengan kekuatan sihir yang berkilauan di ujung jarinya. Tidak, dia mengukirnya ke dalam lempengan batu.
“...”
Dan itu dalam kondisi kekuatan sihirnya ditekan?
“Hyun-woo? Apa kau tahu apa yang kugambar?”
Kumpulan rumus dan bentuk tak terhitung jumlahnya di dalam lingkaran sempurna. Dengan pengetahuanku, aku tidak tahu apa arti semua itu. Tapi itu adalah bentuk yang mustahil tidak dikenali oleh siapa pun yang hidup di era modern dan pernah menghabiskan sedikit waktu di internet.
“Itu lingkaran sihir (magic circle).”
“Benar. Lebih tepatnya, itu lingkaran sihir untuk Fireball, sihir api tipe proyektil yang termasuk dalam sistem elemen.”
Iris berkata sambil tersenyum.
“Sihir menggunakan kekuatan sihir dan lingkaran sihir untuk menciptakan fenomena yang seharusnya mustahil. Seorang kesatria menggunakan kekuatan sihir untuk meningkatkan kemampuan memotong pedang hingga batas mutlaknya, tapi seorang mage bisa menggunakannya untuk memanggil badai raksasa. Tidak perlu berdebat mana yang lebih unggul. Jalan yang ditempuh kesatria dan mage hanyalah berbeda.”
Tentu saja, seorang kesatria yang telah mencapai puncak seni mereka juga bisa menciptakan fenomena mustahil, seperti menciptakan pedang tanpa massa untuk membunuh musuh. Meski begitu, mage berbeda dari kesatria.
“Salah satu prasyarat untuk menggunakan mantra dasar seperti Fireball adalah menciptakan lingkaran mana (mana circle)—alfa dan omega bagi seorang mage. Seorang mage tanpa circle tak lebih dari seorang sarjana.”
Baik pendekatan akademis terhadap sihir maupun pelatihan untuk menciptakan lingkaran mana sama pentingnya, sehingga kau tidak bisa mengatakan salah satu lebih unggul dari yang lain. Namun, tak peduli seberapa baik kau belajar, kau tidak bisa menjadi mage kalau tidak bisa menciptakan lingkaran mana.
“Hyun-woo, bisa tunjukkan pergelangan tanganmu sebentar?”
“Hah?”
“Permisi.”
Jari-jari ramping Iris melingkari pergelangan tanganku. Aku jelas-jelas sudah menyentuh dadanya dan menggenggam tangannya, jadi kenapa wajahku masih memerah dan jantungku berdegup kencang setiap kali kulit kami bersentuhan?
“Sekarang, bisa tolong tutup matamu dan berkonsentrasi?”
Aku tidak yakin apa yang harus kukonsentrasikan, tapi aku menutup mata saja. Pandanganku yang sudah remang-remang menjadi gelap gulita. Dengan hilangnya penglihatanku dan tidak ada suara yang terdengar, indra perabaku menjadi lebih tajam.
Rasa tangan dan jari Iris yang memegang pergelangan tanganku, dan karenanya, degup liar jantungku sendiri.
“Baca, pahami, dan hafal. Itulah kerangka belajar. Sihir pun sama. Kau membaca, memahami, dan menerima mana. Sekarang, fokuslah pada pergelangan tanganmu.”
Mengikuti suaranya yang lembut, aku memusatkan konsentrasiku pada pergelangan tangan. Di titik di mana aku hanya merasakan kehangatanku dan kehangatannya, aku mulai merasakan sesuatu yang lain. Itu sejuk. Seperti mencelupkan tangan ke sungai dingin di hari musim panas.
“Bisa merasakannya?”
“...Ya.”
“Kalau begitu bayangkan sungai yang mengalir. Hari yang hangat, sinar matahari lembut, kicau burung, gemericik air.”
Iris pasti sudah berdiri, karena lenganku terangkat ke atas kepalaku bersama tangannya, dan energi yang kurasakan di pergelangan tangan secara alami mulai mengalir turun menuju bahuku. Awalnya, hanya pergelangan tanganku yang terasa sejuk, tapi sekarang seluruh lenganku terasa sejuk. Dan kemudian tulang selangka dan dadaku. Akhirnya, bahkan jantungku yang berdegup liar menjadi dingin. Itu sensasi yang begitu aneh hingga aku mulai bertanya-tanya apakah aku masih hidup.
“Bagaimana rasanya?”
“Hmm... Selain area jantungku terasa sejuk, aku tidak yakin.”
Keterkejutanku pada sensasi asing itu hanya sebentar. Perasaan itu mulai bergeser dari 'dingin' menjadi 'sejuk dan menyenangkan'. Sekarang, udara di dalam gua, yang tadinya terasa agak dingin, terasa pas. Itu fenomena yang ironis. Seluruh tubuhku mendingin, namun aku merasa lebih hangat.
“Apa yang kau rasakan sekarang adalah mana. Itu hanya terasa asing karena belum mengalami asimilasi diri (self-assimilation).”
“Ini mana...?”
Pantas saja tubuhku terasa anehnya penuh vitalitas.
“Aku tahu kau punya bakat, Hyun-woo. Bahkan dengan aku yang langsung mengalirkan mana ke dalam dirimu, tidak mudah merasakannya pada percobaan pertama.”
“Oh...”
Saat Iris melepaskan tanganku, mana itu tidak bergerak semudah sebelumnya. Tapi sisa-sisanya jelas masih ada di dalam tubuhku. Aku bisa merasakannya perlahan berkumpul, terutama di sekitar jantungku.
“Bisa tutup matamu dan berkonsentrasi lagi?”
Sekali lagi, aku menutup mata, dan kegelapan pekat menemukanku. Dan bersamanya, kekuatan sihir yang membawa vitalitas menyegarkan ke seluruh tubuhku. Aku hanya menutup dan membuka mata sesaat, tapi aku merasa seperti orang yang benar-benar berbeda dari diriku lima menit yang lalu.
Mungkin bukan rasa mahakuasa, tapi ini jelas kekuatan yang akan membuatku menjadi orang yang benar-benar berbeda dari diriku yang sampai sekarang.
“Bisa rasakan di mana mana yang kualirkan padamu sekarang?”
“...Di jantungku.”
“Hyun-woo, aku sudah menyebutkannya tadi, kan? Mana di tubuhmu belum melewati proses asimilasi diri.”
“Ya.”
“Seperti yang kujelaskan sebelumnya, seorang mage mengambil mana alami dan menjadikannya milik mereka melalui proses asimilasi diri. Semakin banyak mana-nya, semakin banyak usaha yang dibutuhkan prosesnya, tapi jumlah yang ada di tubuhmu saat ini tidak cukup banyak untuk menjadi terlalu sulit. Jadi, tolong berkonsentrasi.”
Fokus pada sensasi mana yang berputar di sekitar jantungmu perlahan meleleh menjadi bagian dari tubuhmu. Anggap itu sebagai sesuatu yang sudah mengalir di tubuhmu sejak awal, seperti darah di nadimu. Jangan tolak karena terasa asing; perlakukan sebagai sesuatu yang bersahabat. Mana adalah pendamping seorang mage, bagaimanapun juga.
Bahkan sebelum Iris menyelesaikan penjelasannya, Kang Hyun-woo sudah mengamati bagian dalam tubuhnya dengan konsentrasi yang menakutkan. Di tempat di mana satu-satunya cahaya adalah senter ponsel, kabut biru jernih mulai naik.
Kang Hyun-woo sedang menjalani proses asimilasi diri, mengubah mana menjadi kekuatan sihir miliknya sendiri.
Iris terperangah melihat pemandangan itu. Meskipun dia tidak menunjukkannya, bisa merasakan mana secara instan dan membimbingnya ke jantung adalah bakat yang benar-benar tidak masuk akal. Dan sekarang, dia bahkan sedang melalui asimilasi diri. Rangkaian langkah ini adalah proses yang bagi mage biasa akan memakan waktu beberapa tahun.
Itu adalah inisiasi sihir yang bahkan baginya, yang dipuja sebagai jenius, butuh waktu dua bulan untuk menyelesaikannya.
'Sebenarnya Hyun-woo ini makhluk apa...?'
Dia berencana mengakhiri pelajaran hari ini hanya dengan teori. Dia hanya mengalirkan mana padanya karena dia perlu membiasakan diri dengannya sesegera mungkin, dan dia berniat melakukannya secara berkala setiap hari.
Sesaat kemudian, ketika Kang Hyun-woo membuka matanya, Iris yakin.
“...Selamat, Hyun-woo.”
Seorang mage baru telah lahir.
Ting—
[Terima kasih telah berpartisipasi dalam Kurikulum Konsultasi Kencan]
[Selamat atas pencapaian tujuan awal dari Proyek 'Menjadi Lawan Jenis yang Menarik!']
[☆Tercapai: 1st Circle Mage☆]
[Silakan cek kotak surat Anda untuk hadiah yang disiapkan sebagai Insentif Kencan]