"Mengapa aku harus?"
Tiga kata itu meluncur tanpa emosi dari bibirnya, membelah udara berat di ruangan seperti belati yang diasah.
Mata abu-abu Kepala Keluarga Dreadnought goyah dalam kebingungan pada suara itu.
Dia mungkin tidak pernah membayangkannya.
Seorang putra yang telah haus akan pengakuannya sepanjang hidup akan merespons seperti ini.
"...Apa maksudmu?"
"Persis seperti yang kukatakan. Mengapa aku harus memaafkanmu? Aku tidak bisa memahaminya."
Dia melepaskan silangan kakinya dan condong sedikit ke depan ke arah pria itu.
Jarak antara mereka, yang duduk di tempat tidur, kini kurang dari sejengkal.
"Acuh tak acuh? Menutup mata? Tidak. Apa yang kau lakukan tidak bisa dibungkus dengan istilah mulia seperti itu."
Tentang pria yang adalah ayah Evan.
Jujur, dia tidak merasakan banyak hal padanya satu atau lain cara.
Meski telah merasuki tubuh ini, dia tidak ingat kehidupan yang Evan jalani hingga sekarang.
Hanya spekulasi. Tentang perhitungan menjijikkan yang telah meninggalkannya dalam keadaan ini.
Tapi bertentangan dengan pikiran-pikiran itu, kata-kata yang keluar dari mulutnya menyerang seperti lidah ular.
Apakah itu ketersinggungan yang terukir dalam tubuh ini bertindak secara naluriah.
Atau jijik pada kemunafikan yang memualkan ini.
Dia tidak tahu yang mana.
"Sekarang aku tampak berguna, sekarang aku tampak berbakat, tiba-tiba aku putramu lagi? Merangkak seperti anjing untuk kemuliaan keluarga?"
Dia mengeluarkan tawa hampa.
"Sadarlah, Kepala Keluarga."
"...Evan. Apa kau menyadari apa yang kau katakan?"
"Aku tahu persis."
Suara kepala keluarga perlahan mengeras.
Topeng ayah yang menyesal dari beberapa saat lalu terkelupas, mengungkapkan sifat aslinya.
Wajah asli pria di hadapannya, yang perlakuanannya bervariasi berdasarkan kegunaannya.
"Kau ingin pengampunan? Baik. Maka berlututlah."
"Kau kurang ajar...!"
Si kepala keluarga, topengnya hancur oleh nada mengejek, mencoba melompat dari tempat tidur.
Tapi lukanya yang belum sembuh mengkhianatinya, dan dia mengerang, terjatuh kembali.
Betapa konyolnya dia terlihat.
"Kau tidak bisa, kan? Harga dirimu yang menyedihkan tidak mengizinkannya."
Dengan wajah seperti akan menerkam kapan saja.
Mata merah menatapnya—dia tidak menghindari tatapan itu saat bangkit dari tempat duduknya.
Dia tahu itu buang-buang waktu, jadi tidak perlu tinggal lebih lama.
Tidak perlu melanjutkan farce ini lebih jauh.
"Aku akan permisi dulu. Beristirahatlah dengan baik."
Ah. Hampir lupa satu hal.
Dengan punggung membelakangi, dia menambahkan kata-kata terakhir.
"Jangan perlakukan aku seperti putramu lagi. Itu menjijikkan."
"...Diam di sana, Evan!"
Teriakannya yang penuh amarah bergema dari belakang, tapi dia bahkan tidak melirik kembali.
Tidak ada lagi waktu untuk membuang-buang padanya.
"Apa hanya itu yang kau punya untuk dikatakan pada ayahmu? Apa kau lupa anugerah yang telah kuberikan padamu?!"
"Anugerah?"
Anugerah.
Dia berhenti, merenung dalam-dalam, tapi tidak ada yang terlintas.
Tidak peduli seberapa keras dia mengingat-ingat anugerah yang diterima, tidak ada.
Tawa tak percaya keluar darinya.
"Jika kau pikir hanya membiarkanku bernapas adalah anugerah, maka jalani sisa hidupmu dalam khayalan itu."
Diam-diam dia berjalan ke pintu, membukanya, dan melangkah keluar.
Crash!
Tepat sebelum pintu tertutup, sesuatu pecah di dalam ruangan, tapi itu bukan urusannya.
Si kepala keluarga pasti melempar benda dalam amarah.
Slam.
“...”
Dia menutup pintu cukup keras hingga bersuara dan muncul ke koridor, di mana para kesatria menatapnya dengan tegang.
“...”
Apa? Mengapa?
"Ada yang ingin dikatakan?"
"...Tidak, Tuan."
Mereka pasti mendengar sepenggal-sepenggal dari dalam.
Menyatukan dua dan dua.
Menyedihkan. Mengabaikan tatapan mereka, dia melangkah di koridor.
'Rasanya enak di satu sisi. Tapi masih meninggalkan rasa tidak enak.'
Mungkin dia harus mengabaikannya dan pergi.
[Bagus sekali, Tuanku.]
"Ya, terima kasih."
Bahkan dia pikir itu kerja keras.
Iritasi menggelembung tak terduga, dia menyisir rambut yang mengaburkan pandangannya dan mempercepat langkah menuju sayap bangunan.
Tidak lama setelah itu, dia bertemu dua sosok mendekat dari arah berlawanan.
"Kakak?"
Celine memanggilnya dengan ekspresi khawatir, dan di sampingnya berdiri Heron, perban masih ada tapi warna mukanya jauh membaik.
"...Lama tidak bertemu, Kak."
"Ya."
Bertemu saudara darah satu demi satu hari ini. Hari macam apa ini?
Atau mungkin, setelah memanggilnya dulu untuk bicara, ketika hal-hal tidak berjalan sesuai rencana...
Dia telah berencana memanggil kedua orang ini untuk beberapa bujukan.
"...Apa kau baru saja menemui Ayah?"
"Ya. Dalam perjalanan kembali."
Ah. Helaan pendek keluar darinya, dan mata cerah Celine berkedip-kedip dengan kegelisahan.
Dia tidak mencoba menunjukkannya, tapi dia tampak merasakan sesuatu yang salah dari ekspresinya.
Dengan sifatnya yang peka, dia memperhatikan perubahan sekecil apa pun, membuatnya sulit disembunyikan.
"...Kakak. Apa sesuatu...?"
"Aku akan masuk dulu. Aku lelah."
Dia memotong apa pun yang akan dia katakan, dengan hati-hati memisahkan bibirnya.
Dia memberinya senyuman paling tipis.
"K-Kakak!"
"Kakak!"
Mengabaikan panggilan mereka dari belakang, dia hanya melambaikan tangan.
Dia melewati mereka dan bergegas keluar dari bangunan utama.
Merasa udara dingin meresap dalam ke paru-parunya, dia melihat ke langit.
Sinar matahari samar menembus awan abu-abu, mencerminkan suasana hatinya.
"Hoo."
Dia menghembuskan napas panjang dan berat.
[Tuanku. Kau baik-baik saja?]
Suara Borin datang dari bayangan, di mana dia telah diam sepanjang waktu.
"Apa aku terlihat baik-baik saja?"
[Tidak.]
"Tidak menyenangkan."
Tawa kecil keluar darinya.
Suasana hatinya yang terburuk, tapi anehnya, sudut hatinya merasa lega pada saat itu.
Seperti akhirnya mencabut duri yang tertancap di tenggorokannya begitu lama.
Mungkin itu adalah ketersinggungan terakhir dari Evan Dreadnought yang asli dalam dirinya.
Sekarang bahkan sisa-sisa itu hilang, dia benar-benar bebas.
◇◇◇◆◇◇◇
Koridor setelah Evan pergi.
Ditinggal sendirian tanpa bahkan sekilas darinya, mereka menatap kosong ke arah dia pergi untuk sementara.
Sudah lama sejak dia terakhir mengunjungi bangunan utama, tidak termasuk masa kanak-kanak awal.
Tapi cara dia pergi jauh dari normal.
Seolah menahan jijik, di ambang meledak.
"Kakak. Evan... tidak, kakak tampaknya aneh."
Heron dengan hati-hati berbicara, mengukur reaksinya.
"...Aku tahu tanpa kau mengatakannya."
Celine membalas dengan suara gemetar.
Hatinya dingin saat menatap ke mana dia menghilang.
Senyuman tipis itu yang Evan kenakan.
Itu tampak seperti senyuman hampa dari seseorang yang telah menyerah dan melepaskan segalanya.
'Kupikir aneh ketika Ayah tiba-tiba memanggil kita bersama...'
Satu hal yang pasti.
Sesuatu telah terjadi antara kakak dan Ayah.
Dan tersangkanya, setahu dia, hanya satu orang.
"Kau. Kau memberi tahu Ayah tentang apa yang terjadi di gunung, kan?"
Tatapan dingin Celine beralih ke Heron, yang berdiri terpana.
Tidak biasa baginya, matanya memegang celaan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
"Apa? Ah... ya. Tentu aku melaporkannya. Itu adalah kebenaran."
"Siapa yang bertanya tentang itu?"
Seperti yang diharapkan. Dia berharap sebaliknya.
Gelombang sakit kepala dan iritasi membuatnya mengusap pelipisnya tanpa sadar.
"Tidakkah kau pikir kakak tidak menginginkan itu? Kau tahu betapa dia membenci keluarga."
"Aku tahu, tapi aku hanya ingin memberi kakak pengakuan yang layaknya secara adil..."
"...Sejak kapan kau mulai peduli pada kakak seperti itu?"
Heron terdiam pada kata-katanya. Itu adalah kebenaran.
"...Yah. Aku tidak bisa menyalahkanmu sendirian."
Dia sama.
Semua hal yang telah dia tahan hingga sekarang. Dia telah menutup mata selama tahun-tahun penderitaan itu, seperti semua orang.
“...”
“...”
Saat keduanya berdiri dalam keheningan berat.
Pintu kamar tidur kepala keluarga terbuka kasar dari belakang.
Bang!
"T-Tuan! Tenanglah! Lukamu belum...!"
"Bawa bajingan tidak tahu terima kasih itu ke sini! Sekarang!"
Wajahnya, muncul dari pintu, memerah, darah mengalir keluar.
Kepala Keluarga, hilang kendali karena amarah, menggenggam bingkai pintu, bernapas tersengal-sengal saat berteriak.
"Ayah! Tenanglah!"
"Bajingan... bajingan hina itu berani...!"
Kepala keluarga terhuyung-huyung, terengah-engah, di ambang roboh.
Lukanya dari Ymir jelas belum sepenuhnya sembuh.
Celine dan Heron bergegas mendukungnya saat dia batuk darah.
"Anak itu bukan lagi darahku! Keluarkan dia dari keluarga dan usir sekarang!"
"Tidak, sebelum itu, potong anggota badannya dan gantung di alun-alun sebagai contoh...!"
"Ayah! Tolong!"
Celine akhirnya berteriak kesakitan. Air mata akhirnya mengalir dari matanya.
"Uhuk! Uhuk! Kirim kesatria sekarang! Apa yang kau tunggu untuk menyeret bajingan itu ke sini?!"
Kepala keluarga mendorong tangan anak-anaknya yang mendukung dan berteriak pada para kesatria yang berdiri tegak di koridor.
Darah menetes dari mulutnya, suaranya serak dan berderit seperti logam.
"Tidak. Aku akan merasa lebih baik membunuhnya sendiri. Galen! Apa yang kau lakukan... Gahak!"