"...U-uang penampilan?"
Manajer produksi di seberang meja PD Song Man-woo mengerutkan kening dalam-dalam mendengar responnya.
"Pria dengan portofolio yang tidak jelas pantas dapat uang penampilan? Tidak masuk akal membicarakan uang penampilan dari awal!"
Manajer produksi tiba-tiba naik pitam. Tentu saja, reaksinya wajar. Lagipula, dia berasal dari C-Blue Studio, perusahaan produksi besar dalam negeri. Dari sudut pandangnya, Kang Woojin tak ubahnya orang biasa.
Latar belakangnya sangat misterius.
Dan pria seperti itu berbicara tentang uang penampilan bahkan sebelum mulai? Bagi manajer produksi yang telah terlibat dalam banyak produksi, itu adalah perilaku keterlaluan. Dia belum pernah melihat aktor seperti itu sebelumnya. Jadi, suara manajer produksi itu semakin keras.
"Tidak peduli seberapa unik Kang Woojin ini, ini tidak bisa diterima. Seharusnya tidak. Ini hanya spekulasi Anda, PD."
"Ya, itu benar, tapi—"
PD Song Man-woo yang berpengaruh juga merasakan hal yang sama. Pembicaraan tentang menaikkan uang penampilan hanyalah spekulasinya. Namun, pria Kang Woojin ini adalah orang aneh yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Bagaimana dengan aktingnya?
Dia dengan mudah bisa melampaui bahkan veteran top dengan pengalaman lebih dari 10 tahun.
Di atas semua itu, atmosfer serius yang dipancarkannya, tekadnya, bahkan auranya. Seorang pria yang muncul begitu saja di 'Super Actor'. Tidakkah pria seperti itu akan berani menegosiasikan uang penampilan dari awal?
Bahkan Penulis Park jelas-jelas menunjukkan kesukaannya padanya.
Bukan hanya penulis Park Eunmi. PD Song Man-woo, Hong Hye-yeon, dan semua orang lain yang melihat Kang Woojin di ruang konferensi hari ini terpukau olehnya. Jika dia menyadari ini, sangat mungkin baginya untuk menegosiasikan uang penampilan.
Dengan kata lain,
Ini pertama kalinya aku berurusan dengan seseorang yang negosiasi dari awal, jadi agak rumit.
Melihat situasinya, Kang Woojin saat ini berada dalam posisi yang menguntungkan. PD Song Man-woo yang menyilangkan lengannya dan berpikir dalam-dalam,
—Whoosh.
Dia menoleh ke arah penulis Park Eunmi yang duduk di sebelah kirinya. Wanita itu, yang entah kapan telah memakai ikat kepala, sudah menatap PD Song Man-woo. Wajahnya tegas. Tekad Penulis Park Eun-mi teguh.
"Apakah itu tebakan atau apa, aku tidak tahu."
Dia mendeklarasikan dengan singkat.
"Aku hanya akan mengatakan satu hal, jangan pelit soal uang."
Suaranya berat, hampir menyeramkan. Pernyataannya yang singkat mengandung banyak implikasi. Sesuatu seperti 'Jangan lewatkan dia hanya untuk menghemat uang, atau aku tidak akan membiarkannya'?
Segera, PD Song Man-woo yang mengangkat bahu memindahkan pandangannya ke manajer produksi.
"Direktur Lee, aku ingin panjang umur, jadi bukankah kita harus memutuskan uang penampilan Kang Woojin, terlepas dari apakah itu spekulasi atau bukan?"
Manajer produksi menghela napas panjang.
"Ah— PD, penulis. Kami juga punya sudut pandang perusahaan produksi kami, kan? Ada juga standar industri. Tidak peduli seberapa unik Kang Woojin ini... rumor mungkin menyebar ke seluruh industri."
"Aku tahu, aku mengerti. Ini cukup menyakitkan kepala."
PD Song Man-woo yang saat ini mengingat wajah Kang Woojin, menambahkan,
"Tapi — memperlakukan pria itu sebagai pemula biasa atau orang tidak dikenal... itu juga agak aneh."
"Ya, itu..."
"Pemula biasa atau pendatang baru tidak bisa mendapatkan peran pendukung hanya dengan memukau sutradara dan penulis. Ditambah, dia datang sendiri, tanpa dukungan agensi apa pun."
Keheningan mengisi ruangan sejenak. Song Man-woo yang pertama memecah kesunyian.
"Mari lakukan ini. Untuk menghindari rumor dan mata-mata, mari tawarkan bayaran yang di atas rata-rata, tapi juga tambahkan klausa kerahasiaan dalam kontrak."
"···Aku tidak bermaksud tidak sopan, tapi menurut PD seberapa banyak seharusnya bayaran Kang Woojin?"
"Hmm— Benar, tapi kamu melihatnya hari ini, kan? Dia sangat pintar. Dia pria yang cerdik. Kupikir dia tidak akan berlebihan. Dia pasti telah menentukan nilainya sendiri dalam batas yang wajar."
PD Song Man-woo mulai menulis angka di selembar kertas di dekatnya.
"Bagaimana dengan ini sebagai maksimal, menurutmu?"
Saat itu, di apartemen satu kamar Kang Woojin,
Tanpa sadar bahwa bayarannya sedang dinegosiasikan, Kang Woojin berbaring dengan nyaman. Dia tidak tidur. Dia sedang menonton drama di ponselnya.
"······"
Sebenarnya, Kang Woojin telah dalam kondisi ini cukup lama. Dia tiba di rumah sekitar jam 6 sore setelah rapat. Sekarang jam 11:30 malam. Meski sekitar 5 jam telah berlalu, bagi Kang Woojin, rasanya seperti lebih dari 15 jam telah berlalu.
Mengapa?
Begitu Kang Woo-jin pulang, dia memasuki ruang hampa beberapa kali. Dia hampir menyelesaikan membaca semua karakter di bagian 1 'Elegant Daughter' di antara karya-karya yang diperbarui di ruang hampa, kecuali 'Cafe Male Clerk.'
Tentu saja, ini melibatkan beberapa eksperimen.
Drama yang sedang ditonton Kang Woojin, yang telah selesai membaca karakternya, adalah bagian 1 'Elegant Daughter.' Dia menontonnya ulang beberapa kali, menganalisis bagaimana setiap aktor memainkan peran mereka, perbedaan antara naskah dan arahan, kesenjangan antara latar belakang yang dialami di ruang hampa dan kenyataan, dll.
Berkat ini, Woojin menyadari.
"Jelas mengapa drama ini gagal ketika aku melihatnya seperti ini."
Meninggalkan sisi arahan dan hal lainnya, akting para aktor sangat buruk.
"Bukankah aktor ini cukup terkenal?"
Sekarang Kang Woojin telah secara pribadi membaca setiap karakter dari naskah di ruang hampa, dia bisa dengan jelas mengevaluasi mereka. Seolah-olah para aktor dalam drama itu mencoba meniru Kang Woojin.
Karena Woojin sudah memerankan semua peran dalam naskah.
Dengan kata lain, dari sudut pandang Woojin, sepertinya para aktor itu menirunya. Dan dari sudut pandangnya, penampilan para aktor cukup buruk.
"Dialognya terasa agak... kosong?"
Dialog yang diucapkan para aktor tidak menyampaikan emosi apa pun. Mereka tampak memuntahkan dialog dengan paksa untuk menyesuaikan situasi.
"Sayang sekali, akan lebih baik jika sedikit lebih tulus."
Apakah ini bagaimana perasaan seseorang yang memeriksa tiruannya? Bagaimanapun, Kang Woojin tidak tahu. Tanpa disadarinya, pengetahuannya terkait akting terakumulasi sedikit demi sedikit. Dengan berulang kali membaca berbagai peran, berbagai emosi dan ekspresi tumpang tindih.
Metode latihan yang bahkan tidak bisa dibayangkan orang lain.
Saat itulah.
—Brrrrr, Brrrrrr.
Ponsel Kang Woojin yang memutar drama bergetar. Tentu saja, itu adalah panggilan telepon dan peneleponnya adalah temannya, Kim Daeyoung. Segera, Woojin berbaring miring dan meletakkan ponselnya di telinga.
"Kenapa menelepon larut malam begini?"
Kemudian, dari seberang telepon, Kim Daeyoung,
"Hei, ayo ketemu setelah aku pulang kerja besok. Kamu janji mentraktir aku daging waktu itu."
Bicara sambil menguap.
"Juga, bawa naskah dan skenario yang kamu pinjam."
Keesokan harinya, tanggal 14 hari Jumat, sore menjelang malam.
Waktu sudah lewat jam 8 ketika Kang Woojin berjalan di dekat Stasiun Jeongja. Pakaiannya mirip, terdiri dari jakkat tebal dan jeans. Namun, hari ini dia memakai topi.
Tidak ada alasan untuk ribut soal rambutnya saat bertemu temannya, Kim Daeyoung.
"Sepertinya di sekitar sini."
Segera, Kang Woojin melihat-lihat sekitarnya. Dia mencari restoran daging perut babi yang disebutkan Kim Dae-young. Saat itulah ponsel Woojin berdering.
"Hah?"
Kang Woojin memeriksa peneleponnya dan sedikit tersenyum. Itu karena orang di seberang adalah PD Song Man-woo. Ada apa? Bagaimanapun, Woojin membersihkan tenggorokannya dan menjawab telepon.
"Ya, halo."
PD Song Man-woo menyapanya dari ujung telepon. Nadanya relatif ceria.
"Woojin, bagaimana kabarmu?"
"Baik. Terima kasih."
"Ngomong-ngomong, aku penasaran apakah kamu sudah punya gambaran kasar tentang uang penampilanmu? Aku tidak sedang negosiasi, hanya penasaran."
Uang penampilan? Telfon tiba-tiba untuk bicara tentang uang penampilan? Itu pertanyaan yang sama sekali tidak terpikirkan oleh Kang Woojin, dan akibatnya, dia sedikit terkejut.
"..."
Kemudian PD Song Man-woo melanjutkan masalah itu lagi dari ujung telepon.
"Tentu, aku yakin sebagian besar, jika tidak semua, pikiranmu adalah tentang uang penampilan. Oke, mari kita bicara lebih realistis."
"...realistis."
"Benar. Kalau dipikir-pikir, penulis kami Park terlalu terburu-buru menyarankan casting. Aku juga. Kita juga harus mempertimbangkan berbagai kondisi."
"..."
"Mari lakukan ini. Kita juga tidak punya banyak waktu. Kita perlu segera casting untuk peran 'Park Dae-ri'. Pikirkan sampai hari ini, lalu kita ketemu besok dan diskusikan kondisi sebelum mengambil keputusan."
Kondisi spesifiknya tidak jelas, tapi Kang Woo-jin pikir itu tidak masalah. Karena bagaimanapun dia lebih cenderung untuk melakukannya.
"Aku mengerti."
Lalu, mendengar jawaban tegas Woojin, PD Song Man-woo memberitahu tempat pertemuan.
"Besok pagi jam 10. Kamu bisa datang ke C Blue Studio tempat kita rapat."
Beberapa saat kemudian.
Kang Woojin dan Kim Daeyoung, penuh semangat, duduk berhadapan, menikmati daging perut babi. Daging yang mendesis cepat hilang ke mulut mereka, dan soju, yang digunakan untuk membasahi tenggorokan, dituang ke gelas mereka beberapa kali.
Dan topik pembicaraan saat ini adalah.
"Hei, aku cerita ke rekan-rekan tentang melihat Hong Hye-yeon secara langsung, kan? Mereka semua sangat iri."
Tentang aktris top, Hong Hye-yeon. Tentu saja, itu adalah Kim Daeyoung, penggemar beratnya, yang memulai percakapan.
"Apalagi, aku bahkan membuat kontak mata dengan Hong Hye-yeon hari itu, kan? Sial, aku menyesal tidak bisa foto bersama dia."
Melihat Kim Daeyoung, Kang Woojin diam-diam menyeringai.
Hanya untuk itu. Heh, Hong Hye-yeon memanggil namaku langsung. Kang Woojin!
Jika dia mengatakan ini pada Kim Daeyoung, dia akan pingsan. Namun, Woo-jin memutuskan untuk tidak menyebutkannya untuk saat ini.
Di titik ini.
"Hei Woojin."
Kim Daeyoung, yang baru saja menyumpal mulutnya dengan lettuce wrap berisi tiga iris daging perut babi panggang, mengubah topik.
"Jadi, bagaimana dengan rencana ganti pekerjaanmu? Kamu sudah resign dan istirahat sekitar dua minggu sekarang, kan?"
Kim Daeyoung tiba-tiba membawa realita ke permukaan.
"Kamu harus mulai mencari kerja setelah istirahat, kan? Kalau terus begini, apa kamu benar-benar akan istirahat selamanya? Bagaimana kalau aku tanya ke tim desain perusahaanku?"
"Menurutmu perusahaan menengah akan mempekerjakanku?"
"Tidak, aku tidak bicara tentang jadi karyawan tetap atau semacamnya. Maksudku, setidaknya kamu harus mencari posisi kontrak. Bukankah portofolio penting di bidang desain?"
"······"
Di titik ini, Kang Woojin menatap Kim Daeyoung beberapa saat lalu bertanya,
"Hei, misalkan kamu adalah aktor yang sama sekali tidak dikenal, dan kamu dapat peran dalam karya PD hebat atau penulis hebat, apa yang akan kamu lakukan?"
Tiba-tiba, ekspresi Kim Daeyoung mengeras.
"Siapa pemeran utamanya?"
"Aku tidak tahu soal pemeran utama pria, tapi misalkan pemeran utama perempuannya, misalnya, Hong Hye-yeon?"
"Tidak peduli siapa pemeran utama prianya. Kalau Hong Hye-yeon yang jadi pemeran utama wanita, buang-buang waktu saja menanyakan pertanyaan seperti itu."
"Jadi langsung ambil saja?"
"Ya. Aku akan langsung ambil. Terutama jika pemeran utama perempuannya Hong Hye-yeon."
Kim Daeyoung menghabiskan satu shot soju dan melanjutkan.
"Kamu pikir PD ternama atau penulis luar biasa akan peduli dengan aktor yang sama sekali tidak dikenal? Keberadaanmu mungkin cuma sebesar plankton. Lalu aktris top seperti Hong Hye-yeon jadi pemeran utama? Itu akan menjadi keajaiban bagi orang tak dikenal untuk mendapatkan peran dalam karya seperti itu."
"Sulit sekali?"
"Ya. Bukan hanya sulit, tapi hampir mustahil. Drama sebesar itu tidak perlu repot dengan aktor tidak dikenal. Banyak sekali aktor yang mengincar peran. Cukup sulit mendapatkan peran pendukung, apalagi peran utama. Kamu butuh perkenalan melalui jaringan keluarga, kolega, dan sekolah."
"Keluarga, kolega, dan jaringan sekolah."
"Ya, industri hiburan memang seperti itu. Tempat di mana jaringan keluarga, kolega, dan jaringan lainnya paling dibutuhkan. Bagaimanapun, di tempat seperti itu, bagi aktor tak dikenal untuk mendapat peran? Bahkan jika aku harus membunuh seseorang, aku akan lakukan. Tapi kenyataannya, itu tidak akan terjadi."
"Uh-huh."
Maaf, tapi itu sedang terjadi padaku sekarang? Kang Woojin yang diam menghadapi penjelasan fasih Kim Daeyoung, bertanya lagi.
"Lalu, misalkan kamu aktor tidak dikenal itu dan kamu dapat peran itu. Berapa yang akan kamu harapkan untuk uang penampilan?"
"Uang penampilan? Apa yang kamu bicarakan? Ini bukan tentang berapa yang akan aku dapat, tapi lebih, aku akan dengan senang hati menerima apa pun yang mereka tawarkan."
"Segitunya?"
"Ha! Temanku, seperti yang baru saja kukatakan, mendapat peran itu sendiri sudah keajaiban bagi aktor yang sama sekali tidak dikenal. Keajaiban bahwa mereka memberimu peran. Bagaimana mungkin kamu membahas uang penampilan? Yah, mereka mungkin akan membayar sesuatu, tapi biasanya, pendatang baru dapat 30.000 per episode. Itu sudah banyak."
"30.000 won?"
"Ya. Tapi kamu harus bersyukur bahkan jika mereka menawarkan 3.000 per episode. Dapat peran saja sudah jadi peristiwa yang mengubah hidup."
Jujur, Kang Woojin pikir itu sangat rendah. Yah, bukan berarti dia tidak mengerti, mengingat aktor adalah pekerja lepas. Tapi tetap saja, 3.000 won terasa agak terlalu rendah.
Saat itu.
"Ah, hei."
Kim Daeyoung yang mengisi gelas soju kosong Woojin, tiba-tiba mengulurkan tangannya.
"Ngomong-ngomong, apakah kamu membawanya? Naskah dan skenarionya."
Kang Woojin menyerahkan tas kertas yang dibawanya ke Kim Daeyoung. Tentu, dia telah membuat salinan skenario 'Exorcism', tidak termasuk naskah. Untuk berjaga-jaga? Lalu Kim Daeyoung yang mengobrak-abrik tas kertas itu mulai berbicara lagi.
"Tapi apa kamu membacanya? Kamu tiba-tiba meminjamnya. Kamu tidak cuma menjadikannya alas untuk ramenmu, kan?"
"Aku membacanya, tapi apakah film pendek 'Exorcism' itu tidak akan diproduksi sama sekali?"
"Oh, aku dengar dari teman bahwa mereka sedang memproduksinya. Kupikir itu akan gagal, tapi kemudian ada investor yang masuk atau semacamnya."
"Oh? Jadi sekarang mereka akan mengadakan audisi untuk para aktor?"
"Aku tidak tahu. Mungkin temanku juga menyebutkan audisi, jadi sepertinya ada beberapa peran yang tersedia. Biasanya, di film pendek seperti ini, peran utama dan pendukung sudah ditentukan."
Mendengar ini, Kang Woo-jin tiba-tiba menyilangkan lengannya, seolah-olah berpikir dalam-dalam. Setelah beberapa saat, dia mengembalikan pandangannya ke Kim Daeyoung.
"Apakah kamu tahu perusahaan produksi atau studio film mana yang membuat film itu, 'Exorcism'?"
Kim Daeyoung yang sedang membalik daging di panggangan, memicingkan matanya.
"...Kamu aneh. Kenapa tiba-tiba tertarik di bidang ini? Dulu tidak."
"Tidak, aku cuma... Aku membacanya, dan itu menarik. Jadi kupikir aku akan menontonnya saat dirilis."
"······"
Kim Daeyoung yang memandang Kang Woojin di seberang meja dengan sedikit kecurigaan, mengangkat bahunya.
"Yah, oke. Aku juga tidak tahu tentang perusahaan produksinya, tapi akan kutanya teman itu."
Beberapa menit kemudian, setelah menelepon di luar, Kim Daeyoung duduk kembali di depan Kang Woojin.
"Aku mengirimkan tautan lewat pesan."
Dia melambaikan ponselnya.
"Itu komunitas khusus film. Kalau kamu buka tautannya, ada informasi tentang 'Exorcism'. Cari tahu sendiri."
Jam 10 pagi, C Blue Studio.
Dua sosok familiar terlihat di ruang rapat C Blue Studio. PD Song Man-woo yang mengenakan jakkat ringan dan orang lain berkacamata. Penulis Park Eunmi tidak ada di antara mereka.
Bagaimanapun, keduanya memiliki ekspresi yang cukup tegas.
—Swish.
Ada beberapa file transparan berserakan di depan mereka.
Saat itu.
—Squeak.
Pintu kaca ruang rapat yang sebelumnya tertutup terbuka, dan manajer produksi 'Profiler Hanryang' masuk. Dan di belakangnya,
"Halo."
Kang Woojin yang menyapa dengan suara rendah juga masuk. Dengan kedatangannya, PD Song Man-woo yang berwajah serius sedikit tersenyum.
"Silakan masuk, duduklah di sini."
PD Song Man-woo, menunjuk ke kursi di seberangnya, diam-diam mengamati Kang Woojin yang bergerak perlahan. Tidak, lebih tepatnya, dia mencoba mengukur suasana hatinya.
Seperti biasa, dia sangat sinis hari ini.
Tapi sia-sia. Sulit mengukur apa pun dari poker face Kang Woojin. Woojin selalu seperti itu sejak pertama kali dia melihatnya.
Dia pandai menyembunyikan perasaannya — yah, menarik saat dia berakting karena itu berubah total.
Bagaimanapun, PD Song Man-woo mendorong file transparan ke arah Woojin yang duduk di depannya.
"Coba periksa ini. Ini draf kontrak untukmu, Kang Woojin."
"Oke."
Segera, PD Song Man-woo membuka file transparan yang sama, tersenyum dan berkata,
"Yah, ada banyak kata-kata rumit di sini. Tapi yang ingin kukatakan langsung adalah uang penampilan yang kami putuskan untukmu."
Kang Woojin di seberang memandang PD Song Man-woo. Lalu PD Song Man-woo menunjuk ke satu titik di kontrak dengan jarinya dan berkata.
"Uang penampilanmu, Woojin, adalah 2.500.000 per episode."
Itu agak lebih dari 3.000 won. Kira-kira 900 kali lebih banyak.
"Bagaimana? 2.500.000 per episode."
Untuk sesaat, poker face Woojin berkedut sedikit.